Virginia se joint au procès antitrust du ministère de la Justice contre Live Nation

Le procureur général de Virginie, Jason Miyares, a rejoint le ministère de la Justice et une coalition bipartite de 30 États pour intenter une action en justice contre Live Nation Entertainment Inc. et sa filiale en propriété exclusive, Ticketmaster LLC.

La poursuite affirme que la société viole les lois antitrust par le biais d’une série de pratiques anticoncurrentielles, dans le but de contrôler l’industrie du divertissement en direct.

« La mainmise de Live Nation et de Ticketmaster sur l’industrie du divertissement en direct a porté préjudice aux artistes, aux salles de spectacle et aux petites entreprises, laissant aux consommateurs moins de choix et des tarifs exorbitants », a déclaré Miyares. « Les consommateurs et les entreprises de Virginie méritent un marché libre pour les produits, les services et les idées – et la séparation de Ticketmaster et Live Nation permettra le retour de la concurrence et de l’innovation dans l’industrie du divertissement en direct. »

La coalition ne veut pas faire tomber Live Nation et le mettre en faillite. Il veut simplement – ​​comme l’a dit la procureure générale de New York, Letitia James – que Live Nation mette fin à son « comportement abusif et anticoncurrentiel pour protéger les fans, les artistes et les salles et… payer pour leurs actes répréhensibles ».

« Pendant trop longtemps, Live Nation et Ticketmaster ont dirigé injustement et illégalement le monde des événements en direct, abusant de leur domination pour surcharger les fans, intimider les salles et limiter les artistes », a déclaré James.

« Lorsque des sociétés comme Live Nation contrôlent tous les aspects d’un événement, cela entraîne des tensions : les spectateurs des concerts et les amateurs de sport souffrent et sont obligés de payer un prix cruel. Tout le monde est d’accord, Live Nation et Ticketmaster sont le problème, et il est temps d’entrer dans une nouvelle ère. Aujourd’hui, nous prenons cette mesure importante pour protéger les consommateurs et forcer les grandes entreprises à cesser d’abuser de leur influence et à se former.

Grand et responsable

En toute honnêteté, Live Nation est grand et responsable. Elle possède, exploite ou détient des droits de réservation exclusifs pour des centaines de lieux dans tout le pays, notamment le Madison Square Garden de New York, le Bonnaroo Music and Arts Festival, Milwaukee, Utah et Austin.

Au bon vieux temps des événements live, il y avait un promoteur et un lieu et ils travaillaient ensemble, mais Live Nation contrôle bien plus que cela. Elle peut être propriétaire de la salle, embaucher les artistes et détenir tous les droits de billetterie.

Cet élément de billetterie est ce qui a pu faire en sorte que Ticketmaster ait pris le dessus. Il contrôle environ 70 à 80 % du secteur de la billetterie et les responsables de la poursuite affirment que cela donne à l’entreprise le pouvoir d’évincer ses concurrents et, en retour, de quitter les lieux et les artistes. avec des options limitées. Et les consommateurs ? Ils sont peut-être les plus malheureux du groupe.

Ce que les procureurs de l’État et le DOJ veulent arrêter

Il y a trois choses que le procès cherche à changer en faveur du consommateur :

• Les plaignants souhaitent que Live Nation soit transparent, offre plus d’options lors de l’achat de billets et dispose de plus de choix de concerts. Cet aspect est peut-être le plus simple à mettre en œuvre puisque Live Nation a déjà convenu avec le président Biden de supprimer les « frais indésirables ».

• Donner aux artistes plus de possibilités de donner des concerts, plus de choix pour promouvoir leurs concerts et la possibilité de vendre des billets pour leurs propres spectacles ; et

• Offrir aux salles plus d’options pour obtenir des concerts et des services de billetterie, et ne pas les forcer à continuer à utiliser Live Nation et Ticketmaster, ou à répercuter les coûts plus élevés sur les consommateurs.

Et Live Nation ? Il n’y a pas beaucoup de choix. Il pourrait décider de se scinder et de vendre des parties de l’entreprise ou de riposter comme si c’était Metallica en feu. Vous pouvez deviner sur quel itinéraire il a été décidé.

En analysant le procès, Dan Wall, vice-président exécutif des affaires générales et réglementaires chez Live Nation Entertainment, a farouchement défendu son entreprise, affirmant essentiellement que le procès « ne réduira pas le prix des billets ou les frais de service ».

Live Nation a également affirmé qu’elle souffrait de « plus de concurrence que jamais sur le marché des événements en direct » et que la part de marché de Ticketmaster avait diminué depuis 2010.

« Ce procès détourne l’attention des vraies solutions qui feraient baisser les prix et protéger les fans – comme laisser les artistes plafonner les prix de revente », a affirmé Wall.

Wall a poursuivi en illustrant que malgré ce que certains peuvent considérer comme des frais élevés, la part du « taux d’acceptation » de Live Nation/Ticketmaster est bien inférieure à celle d’autres sociétés d’autres catégories de consommateurs.

Wall a déclaré que, en aucun cas, ni dans la forme ni dans la mode, son entreprise n’a les marques traditionnelles d’un « monopole ».

« Les frais de service sur Ticketmaster ne sont pas plus élevés que sur SeatGeek, AXS ou d’autres sites de billetterie principaux, et sont souvent inférieurs. En fait, lorsque Ticketmaster perd une salle au profit de SeatGeek, les frais de service augmentent généralement considérablement. Et même en tenant compte du parrainage, une activité publicitaire qui contribue à maintenir les prix des billets bas, la marge bénéficiaire nette globale de Live Nation se situe dans le bas de l’échelle des sociétés rentables du S&P 500 », a affirmé Wall.